月経不順を治す薬草

漢方では益母草（やくもそう）の名でよく知られ、日本から中国に渡って広く分布する二年草です。
道端や野原の日当たりのよい場所に自生し、８月頃には草丈が１メートルくらいになります。
長くて丸みを帯びた葉の付け根に、薄紅色の小さな花を層をなすようにつけます。

漢名の益母草という名称は、「母の益になる薬草」という意味で、根や茎、花、葉、実のいずれも古くから婦人薬として使われてきました。